Vous vous êtes surement déjà demandé si vous devez prendre soin des oreilles de votre animal de compagnie ou si vous devez laisser faire la nature… Et c’est une très bonne question. Nous avons l’habitude, nous les Hommes, de les nettoyer à l’aide de coton-tige ou de solution liquide, mais en est-il de même pour nos amis les animaux ? Nous y répondons aujourd’hui.
Nous parlerons, ici, principalement des soins des oreilles des chiens. En effet, les chats ont la chance de présenter un conduit auditif naturellement propre ne nécessitant pas de soins particuliers, à part quelques races plus fragiles et sensibles tel le Sphinx.
Comment leur conduit auditif est-il formé ?
Avant de définir leurs besoins hygiéniques, il est important de connaitre l'anatomie de leur conduit auditif. Contrairement à celui de l’Homme, qui est court et droit, celui du chien est très long et présente une forme coudée, en « L », avec une portion verticale suivie d’une portion horizontale jusqu’à la zone du tympan.
Cette forme particulière ne facilite pas une bonne aération et est propice à l’accumulation de cérumen et de débris cutanés au fond du conduit. Chez certaines races, les oreilles longues et tombantes, l’étroitesse ou la pilosité des conduits représentent également des facteurs favorisant les problèmes d'hygiène.
Il convient donc de surveiller régulièrement l’état des oreilles de votre compagnon pour repérer d’éventuelles anomalies et procéder à un nettoyage, ou dans les cas les plus graves, prendre rendez-vous chez votre vétérinaire.
Quand faut-il nettoyer les oreilles de son animal ?
Il n’y a pas de règle générale quant à la fréquence de nettoyage des oreilles, car cette dernière doit être adaptée à chaque cas.
Si l’oreille de votre compagnon ne présente pas de problème particulier et montre un aspect naturellement propre et de couleur rosée, le nettoyage n’est pas recommandé, voire déconseillé, au risque de perturber le fonctionnement naturel du conduit auditif.
Si, à l’inverse, les oreilles de votre chien sont souvent sales ou si des facteurs de risques sont identifiés telles des oreilles tombantes, une pilosité importante, un état allergique favorisant les otites, ou une conformation étroite, les nettoyages réguliers sont préconisés. La fréquence dépendra de l’importance du problème et devra permettre un bon maintien de la propreté du conduit entre deux nettoyages. Si le problème persiste ou que vous remarquez une rougeur importante, une odeur forte, une gêne notable ou une tête penchée il faudra alors consulter votre vétérinaire afin qu’il puisse vérifier qu’une otite n’est pas présente. Si c’est le cas, un traitement médical spécifique sera nécessaire, au-delà des soins d’hygiène classique.
Pour les chiens identifiés à risque comme le Cocker, Labrador, Golden, SharPei, Cavalier King Charles, Bouledogue... il est utile d’initier les nettoyages dès le plus jeune âge de votre compagnon, afin de l’habituer à ces soins, parfois inconfortables pour certains.
Comment procéder au nettoyage ?
Le matériel préconisé :
Vous l’aurez compris, ce nettoyage ne sera pas le même que pour vos oreilles, alors voici comment bien l’effectuer.
Tout d’abord, assurez-vous que vous disposez des produits adéquats pour ce genre de soin, c’est-à-dire un nettoyant auriculaire adapté au cas de votre animal ainsi que des compresses propres. N'hésitez pas à demander à votre vétérinaire. Il vous expliquera également comment procéder.
De nombreux produits sont disponibles avec des propriétés différentes. On distingue notamment :
Les nettoyants physiologiques doux : utilisés pour le soin régulier des oreilles afin d’en assurer une parfaite propreté (nettoyant Otifree ou Douxo) ;
Les nettoyants céruminolytiques : ils sont préconisés pour dissoudre le cérumen quand ce dernier est produit de façon excessive (nettoyant Otoact ou Sonotix) ;
Les nettoyants adjuvés avec un antiseptique : ils sont prescrits en présence d’une infection, par des bactéries ou des levures, au sein du conduit auditif (solution Surosolve ou Otodine).
Attention, l’usage de coton-tige est formellement proscrit car il risquerait de créer un bouchon en enfonçant les débris au fond du conduit auditif.
Les différentes étapes du nettoyage :
Une fois que vous avez trouvé la solution nettoyante adaptée à votre animal, il faut maintenant procéder par étapes.
1 – Tirez délicatement le pavillon de l’oreille vers le haut pour bien dégager l’entrée du conduit auditif ;
2 – Introduisez l’embout du flacon nettoyant dans le conduit auditif afin d’y instiller le produit et le remplir autant que possible ;
3 – Massez ensuite énergiquement, avec votre pouce et index, la base de l’oreille pendant une vingtaine de secondes afin de bien mettre en solution et faire remonter les saletés et le cérumen. Vous pouvez alors laisser votre chien se secouer la tête, ce qui contribuera à évacuer une partie du liquide ;
4 – Pour finir, essuyez le surplus de nettoyant et de saletés avec un coton, en n’hésitant pas à enfoncer un peu votre doigt dans le conduit auditif pour bien en nettoyer l’entrée ;
5 – Répétez l’opération jusqu’à obtenir la remontée d’un liquide parfaitement propre, avant de passer à l’autre oreille.
Le conseil Argos : chez les animaux dont l’entrée des conduits auditifs est obstruée par des poils, il est conseillé de procéder à une épilation manuelle, à condition que celle-ci soit douce et réalisée en plusieurs fois, pour limiter le risque d’irritation cutanée. Aussi, n’hésitez pas à récompenser votre compagnon après chaque nettoyage. Les soins auriculaires ne sont pas toujours appréciés…
Nous espérons que cet article vous aura été utile et vous permettra de réaliser des soins de qualité à votre compagnon. Si la procédure vous semble quelque peu insidieuse, n’hésitez pas à demander à votre vétérinaire de vous montrer comment procéder afin d’en prendre l’exemple.
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