Le lapin est un petit animal de compagnie très apprécié : il est curieux, joueur, affectueux, et doux, si tant est qu'on lui offre un cadre de vie adapté. Loin de nos compagnons félins et canins, voyons ses particularités afin de comprendre son comportement.
Il a un instinct de survie développé
Dans la nature, le lapin fait partie des plus grosses proies parmi les rongeurs. Il est donc très recherché par les carnivores et tente en permanence de leur échapper. Sa vue est très bonne, son audition est fine et est prédisposé à la course. Sa stratégie de survie est de rester le plus près possible d’un refuge afin de s’y cacher rapidement si un danger se présente. Il peut également rester immobile très longtemps pour passer inaperçu et échapper au danger.
Dans un milieu domestique, le lapin sera donc toujours craintif, surtout lors des premiers temps de l'adoption, d'autant plus si c'est un lapereau. Il faut le manipuler avec douceur, être patient avec lui et ne pas faire de geste brusque.
Il pratique la caecotrophie
La caecotrophie est un témoin du bien-être du lapin. Il prélève des caecotrophes, des résidus alimentaires pas encore totalement digérés, directement à l'anus, en général au petit matin, après une longue période de repos. Ils se différencient des excréments par leurs aspects mous entourés d’une couche de mucus.
Ce comportement alimentaire complète la digestion des aliments qui passent ainsi 2 fois dans le tube digestif où le lapin récupère des nutriments et de l'eau.
S’il est en surpoids, il peut avoir des difficultés à prélever ses caecotrophes, de même s'il a mal au dos ou si son alimentation est trop riche. Des amas de caecotrophes peuvent se former autour de l'anus et provoquer une dégradation de l'état général.
Il ne vomit jamais
Le lapin a la particularité de ne pas vomir. Cela peut donc entraîner de graves dysfonctionnements digestifs pouvant causer la mort du lapin par arrêt du transit : formation de boules de poils par excès de toilettage (maladie de peau, douleur, anxiété chronique...), ingestion d'une trop grosse quantité d'aliments, etc.
Il est donc important de vérifier fréquemment ses selles ainsi que sa prise de nourriture. Si vous en constatez une diminution, contactez votre docteur vétérinaire afin de vérifier son état de santé.
Ses dents poussent en permanence
Les dents du lapin poussent tout au long de sa vie. Il a donc besoin de certains aliments comme le foin afin que ses dents s’usent naturellement. Sans ça il pourrait se blesser.
Attention, tous les aliments ne permettent pas l'usure dentaire : attention donc à bien équilibrer et diversifier ses rations afin de couvrir l’ensemble de ses besoins.
Comment maintenir un lapin en bonne santé ?
L'alimentation du lapin est un facteur primordial de sa bonne santé : il a besoin de foin et d'eau. Le foin est essentiel à sa santé buccodentaire et digestive puisqu’il il provoque une mastication assurant un lest dans son tube digestif et permet l'usure de ses dents comme mentionné précédemment. Les légumes verts sont aussi appréciés et bien digérés s'ils sont donnés en quantité raisonnable.
En conclusion, le lapin assurera son rôle de compagnon seulement si l'on respecte ses spécificités. Avec un bon cadre de vie, une alimentation adaptée et des manipulations douces, le lapin se révèle un formidable petit ami à l'espérance de vie pouvant aller jusqu'à 10 ans !
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