Les tortues d’Hermann font partie des reptiles les plus populaires dans les foyers français. En effet, leur côté inoffensif ainsi que leur physique si particulier et attachant, en font des animaux de choix pour toute la famille.
On ne doit cependant pas acquérir une tortue d’Hermann sur un coup de tête, ni même en offrir en cadeau à quelqu’un qui n’a pas été préparé. Elles demandent en effet des besoins très spécifiques, que seule une personne bien renseignée pourra combler. Vous l’aurez compris, adopter une tortue d’Hermann n’est pas à prendre à la légère !
Découvrez dans cet article de blog tous les conseils donnés par notre docteure vétérinaire Camille Lasserre.
Avoir une tortue d'Hermann à la maison.
La tortue d'Hermann est la tortue de compagnie la plus fréquemment retrouvée. Elle se reconnait par sa griffe au bout de la queue et ses deux écailles supracaudales. C'est une tortue de jardin, elle s'adapte très bien au climat des régions ensoleillées de France.
Il existe de nombreuses autres espèces de tortues terrestres, notamment la célèbre tortue Grecque qui ne sera pas détaillée ici.
Ai-je le droit de détenir une tortue d'Hermann ?
Il faut savoir que la tortue d'Hermann est une espèce protégée et que plusieurs textes viennent encadrer l'acquisition de cet animal.
Elle est notamment inscrite dans l’annexe II de la Convention de Washington (CITES) mais aussi dans l’annexe A du règlement CE n° 338/97 relatif à la protection des espèces de faune et de flore sauvages par le contrôle de leur commerce.
Ces textes stipulent que l'importation et l'exportation sont interdites et que sa commercialisation est uniquement autorisée par des organismes agréés.
Il s'agit par ailleurs d'une espèce vulnérable, inscrite sur la liste rouge 2008 du Comité Français de l'Union Internationale pour la Conversation de la Nature.
Autrement dit en France la tortue d'Hermann est aussi protégée qu'un éléphant !
Vous l'aurez compris, pour détenir une tortue d'Hermann, le seul moyen est de l'acheter dans un centre agréé avec tous les documents nécessaires : le permis CITES ou le certificat intracommunautaire (CIC) et une attestation de cession qui officialise que vous êtes le nouveau propriétaire légal de votre tortue.
Une tortue cédée, donnée, trouvée ou achetée ailleurs ne pourra jamais être légalisée sauf si vous détenez la preuve que celle-ci a été adoptée avant 1973 date de la convention de Washington (photo datée par exemple)
Où vit la tortue d'Hermann dans son milieu naturel ?
Son aire de distribution comprend l’ouest et le sud de l’Italie, le Var, la Corse, le nord-ouest de l’Espagne et quelques îles de la Méditerranée. C'est donc un animal qui aime le soleil et peu la pluie ! Elle aime s'enfouir dans des hautes herbes ou broussailles quand vient le soir ou lorsqu'il fait trop chaud.
Comment aménager l'espace de ma tortue à la maison ?
A la maison, votre tortue va avoir besoin de chaleur et de lumière directe du soleil : c'est une tortue de jardin ! Il faut bien entendu un abri rempli de paille ou de feuilles mortes pour se protéger de la pluie et du soleil. Un bassin d'eau peu profond comme une coupelle d'eau peut aussi être mise en place pour que la tortue puisse s'abreuver.
Si le jardin est bien clôturé elle peut être laissée en liberté. Dans le cas contraire il vaut mieux lui fabriquer un enclos en faisant bien attention à enfouir le grillage car une tortue creuse.
Attention, une tortue ne peut pas vivre à l'intérieur de la maison sauf si le terrarium est équipé d’une lampe chauffante et d’une lampe UV. Il fait en effet trop froid près du sol et la tortue ne peut pas récupérer les UV du soleil nécessaires à son métabolisme.
Que dois-je donner à manger à ma tortue ?
La plupart des tortues terrestres comme la tortue d'Hermann sont herbivores et frugivores, avec de gros besoins en calcium. Les "mauvaises herbes" méditerranéennes doivent représenter 90 % de la nourriture de la tortue et les 10% restants sont des fruits. Ces herbes peuvent être des pissenlits, trèfles blancs, orties, plantain, chicorée sauvage, liserons des champs, pâquerettes et laiterons.
S'il n'y en a pas assez à disposition on peut alors rajouter des légumes comme la chicorée frisée, la mâche, les endives, le cresson, la roquette, le persil, le céleri en branches, les fanes (radis, navets, carottes, betteraves), les épinards ou les feuilles de blette.
Il est aussi conseillé de mettre à disposition des os de seiche pour que la tortue puisse aller se servir en fonction de ses besoins.
Quels sont les aliments interdits ?
Les aliments interdits sont le laurier-rose, le rhododendron, le lys, l'euphorbe, le lupin, l'if, la digitale, l'oxalis, la renoncule bouton d’or, le séneçon jacobée, la renouée persicaire, le troène et le dieffenbachia.
Comment faire hiberner ma tortue ?
La tortue d'Hermann, contrairement à sa cousine la tortue grecque, hiberne. Autrement dit elle dort entre novembre et février en fonction des températures. Pendant ce temps elle ne bouge pas et ne mange pas. Ce sommeil est INDISPENSABLE à son métabolisme, notamment pour faire des réserves de calcium et reposer son organisme. Une tortue qui n'hiberne pas vivra moins longtemps et tombera plus facilement malade. Attention sa cousine grecque HIVERNE, c'est à dire qu'elle ne dort pas mais vit plus lentement et doit être maintenue à des températures de 15°C environ avec quelques UV et de la nourriture.
Avant de la faire hiberner il faut :
Réaliser un check up chez un vétérinaire pour s'assurer que votre tortue n'est pas malade avant l'hibernation. En effet lors de l'hibernation, il y a une baisse du système immunitaire et une maladie déjà présente peut s'aggraver.
Lui donner un vermifuge pour éviter que les parasites intestinaux ne se développent pendant son sommeil !
La semaine précédant l'hibernation il est nécessaire de bien hydrater votre tortue en lui donnant deux bains chaud par jour d'au moins 20 minutes : la tortue se réhydrate beaucoup par son cloaque. Cela permet aussi l'émission de selles et donc de vider le tube digestif pour que le contenu restant ne fasse pas de bouchon au réveil.
Au moment de l'hibernation, plusieurs techniques sont envisageables :
La plus efficace : le frigo. En effet il s'agit de mettre sa tortue dans le bac à légume d'un réfrigérateur non utilisé pour la nourriture, avec de la paille, et de mettre le thermostat sur 5-6°C. Cela permet d'éviter les changements brusques de température associés au changement climatique et échapper aux réveils hivernaux qui fatiguent la tortue. Il est aussi important de réaliser une pesée 1 fois par mois pour vérifier que la tortue ne perde pas plus de 10% de son poids.
Une autre technique consiste à mettre un bac avec de la paille dans un garage orienté nord, fermé d'une grille pour éviter les prédateurs comme les rats. On place la tortue dans cet habitacle au moment où on commence à observer une baisse d'activité dans le jardin avec l'arrivée de l'hiver.
L'hibernation dans le jardin est possible mais dangereuse. En effet 3 dangers sont importants : le gel, les noyades à la suite des fortes pluies et les attaques de rats qui sont fréquentes. C'est donc la méthode la plus naturelle mais la plus dangereuse.
A la fin de l'hibernation, il est conseillé de réchauffer progressivement la tortue en la plaçant au soleil et en lui donnant deux bains par jour pendant 1 semaine. Il faut également recommencer à lui proposer à manger. Un check up post hibernation est utile et permet également de revermifuger la tortue à ce moment-là.
Comment se reproduit une tortue ?
Attention, si vous n'êtes pas détenteur d'un certificat de capacité, la reproduction des tortues d'Hermann est interdite !
Leur maturité sexuelle parvient entre 5 et 7 ans en captivité et 10 à 12 ans dans la nature. Cela dépend principalement de leur taille. Dans leur milieu naturel, les tortues sont solitaires et ne se rencontrent que pour l'accouplement. La parade nuptiale des tortues de terre se manifeste par des chocs de carapaces ainsi que des morsures. En captivité, la femelle ne pouvant pas s'enfuir cela peut provoquer de graves blessures.
Il est très déconseillé de mettre dans le même parc plusieurs mâles. En effet cela provoque un stress important et des combats qui peuvent être dangereux.
La femelle pond 60 jours après l'accouplement. Elle creuse un trou avec ses pattes arrière et pond ensuite entre 2 et 10 œufs. La ponte est longue et lui demande beaucoup d'efforts.
Les œufs éclosent fin août début septembre, 60 jours après la ponte. Si vous n'êtes pas dans le sud-est de la France, un incubateur est conseillé pour que la température des œufs ne descende pas en dessous de 27°C. Après l'éclosion, la petite tortue d'Hermann va rester un peu dans sa coquille pour absorber les derniers nutriments.
Une fois la tortue sortie de l'œuf, vous pouvez d’abord la placer dans un fond d'eau tiède pour la réhydrater, ensuite la placer dans un terrarium (avec une lampe UV et une lampe chauffante si le temps n'est pas propice), et enfin lui donner le reste de la coquille émietté pour ses apports en calcium. Elle pourra ensuite nourrie comme une tortue adulte avec une complémentation en calcium sur ses premières années.
Il existe des contradictions dans le milieu vétérinaire sur la nécessité de faire hiberner sa tortue la première année, autrement dit quelques mois après l'éclosion. Certains affirment qu'en effet c'est un moment crucial pour faire des réserves de calcium dans une phase de vie qui en nécessite beaucoup. Pour d'autres l'hibernation étant un moment assez risqué, il est préférable de la placer en terrarium éclairé et chauffé la première année pour éviter de mettre à hiberner un animal trop faible.
En conclusion adopter et s’occuper d’une tortue d’Hermann demande beaucoup de rigueur tant dans les démarches administratives que dans les gestes du quotidien, donc n'hésitez pas à nous demander conseils.
