Le rôle essentiel des familles d’accueil dans la pré-éducation des futurs chiens guides
Avant de devenir des compagnons indispensables pour les personnes aveugles ou malvoyantes, les futurs chiens guides passent par une phase cruciale : la pré-éducation. Ce processus, qui dure entre 10 et 12 mois, repose sur l'engagement de familles d’accueil bénévoles qui leur enseignent les bases du bon comportement en société. Découvrez leur rôle, les défis qu’elles rencontrent, et l’impact de leur contribution.
Qu’est-ce qu’une famille d’accueil pour chiens guides ?
Les familles d’accueil sont des bénévoles dévoués qui accueillent les chiots dès l’âge de deux mois pour les aider à devenir des chiens guides fiables et équilibrés. Leur mission est essentielle, car sans elles, les chiens guides ne pourraient pas être formés.
- Profils variés : Célibataires, couples, avec ou sans enfants, actifs ou retraités... Tout le monde peut devenir famille d’accueil, à condition d’offrir un environnement favorable au développement du chiot.
- Un engagement fort : Ces familles savent que leur rôle est temporaire et que leur protégé sera bientôt au service d’une personne déficiente visuelle, accomplissant une mission bien plus grande.
Les types de familles d’accueil
- À temps complet :
- Elles accueillent le chiot dès 2 mois jusqu’à ses 12-14 mois.
- Leur rôle est de le socialiser et de lui enseigner les règles de base (propreté, marche en laisse, calme à la maison…).
- De week-end :
- Elles accueillent les chiens en phase d’éducation uniquement les fins de semaine pour leur offrir un moment de détente, tout en suivant les consignes des éducateurs.
- Relais :
- Elles prennent en charge des chiens temporairement (pendant une convalescence ou les vacances de leur famille d’accueil habituelle).
Le rôle des familles dans la pré-éducation
Un environnement propice à l’apprentissage
Les familles d’accueil veillent à :
- Socialiser le chiot avec d’autres animaux (chats, poules, chevaux…).
- L’emmener dans divers lieux publics : villes, marchés, transports en commun, restaurants…
Les premiers apprentissages
Elles enseignent :
- Les règles de base : propreté, absence de quémandage, calme en toutes circonstances.
- La marche en laisse : marcher à gauche sans tirer.
- Le calme en intérieur : rester sur un tapis, ne pas monter sur les meubles.
- La solitude : apprendre à être seul sans stress.
Des chiots à l’aise partout
Pour devenir de futurs guides efficaces, les chiots doivent être exposés à un maximum de situations. Les familles les confrontent donc à différents environnements (ville, campagnes, centres commerciaux) et sons (bruits stridents, transports…).
Un suivi rigoureux par des professionnels
Pendant toute la durée de la pré-éducation, les familles bénéficient :
- D’un accompagnement personnalisé : les éducateurs et moniteurs répondent à leurs questions et suivent l’évolution des chiots.
- De cours collectifs et individuels : pour évaluer les progrès et ajuster les apprentissages.
Les avantages et défis d’être famille d’accueil
Les bienfaits
- Contribuer à une cause d’utilité publique.
- Développer des liens uniques avec les chiots et les autres bénévoles.
- Être fier de voir son protégé devenir le compagnon d’une personne aveugle.
Les contraintes
- Gérer les possibles « dégâts » (propreté, mastication...).
- Être disponible pour les sorties quotidiennes et les séances d’obéissance.
- Accepter une éventuelle réorientation du chien (raisons physiques ou comportementales).
Une cause noble qui change des vies
Être famille d’accueil, c’est être le maillon essentiel d’une chaîne de solidarité. Bien que cet engagement demande patience et rigueur, il est récompensé par la satisfaction d’aider à transformer le quotidien d’une personne déficiente visuelle.
Les associations affiliées à la FFAC (Fédération Française des Associations de Chiens Guides d’Aveugles) recherchent constamment des bénévoles pour poursuivre cette mission essentielle. Alors, pourquoi ne pas rejoindre cette belle aventure et contribuer à l’autonomie des personnes malvoyantes ?
