Les chenilles processionnaires : un danger pour vos animaux
Elles font leur retour annuel, dès décembre dans certaines régions, et jusqu’en avril. Ces chenilles processionnaires, bien connues pour leur déplacement en file indienne, représentent un danger majeur pour les animaux, notamment les chiens. Voici tout ce que vous devez savoir pour les identifier et protéger vos compagnons à quatre pattes.
Qu’est-ce qu’une chenille processionnaire ?
Les chenilles processionnaires descendent des arbres pour s’enfouir dans le sol où elles se transformeront en chrysalides. Elles sont reconnaissables par :
- Leur couleur brune avec des taches oranges.
- Leur tête noire.
- Leur pilosité abondante, reliée à une glande contenant du venin.
La chenille du pin, la plus répandue, est également la plus dangereuse. Ses poils urticants peuvent causer des irritations graves, tant chez l’homme que chez les animaux, en particulier les chiens.
Pourquoi sont-elles dangereuses pour les chiens ?
Les chenilles processionnaires libèrent des poils urticants en cas de menace, provoquant :
- Irritations des voies respiratoires.
- Eruptions cutanées avec démangeaisons.
- Conjonctivites.
- Irritations des muqueuses.
Les chiens, moins méfiants que les chats, sont plus susceptibles de s’approcher des chenilles ou de les toucher avec leur museau ou leurs pattes.
Précautions à prendre en forêt
Lors de vos balades dans des zones boisées, notamment avec des pins :
- Gardez votre chien en laisse pour éviter tout contact accidentel.
- Rincez ses pattes à l’eau claire en rentrant à la maison, même si vous n’avez pas observé de chenilles.
Que faire en cas de contact avec des chenilles processionnaires ?
- Éloignez immédiatement votre chien de la zone infestée.
- Protégez-vous les mains (les poils urticants peuvent aussi vous affecter).
- Rincez abondamment les zones touchées :
- Lavez les pattes et le pelage à l’eau claire.
- Aspergez généreusement l’intérieur de sa gueule avec de l’eau froide pour limiter l’œdème.
- Surveillez les symptômes qui peuvent apparaître dans les 2 heures :
- Vomissements.
- Hypersalivation.
- Gonflement de la langue.
- Démangeaisons des babines ou de la gueule.
Pourquoi agir rapidement est crucial
Les toxines des chenilles processionnaires peuvent entraîner :
- Une nécrose de la langue, pouvant être handicapante ou fatale.
- Un œdème de Quincke ou un état de choc chez les chiens allergiques, nécessitant une hospitalisation en urgence.
Si vous observez des symptômes ou en cas de doute, contactez immédiatement votre vétérinaire ou une clinique proche.
Informez-vous et protégez vos animaux
Renseignez-vous sur les zones où ces chenilles sont présentes, particulièrement en hiver et au début du printemps. Avec une vigilance accrue, vous pouvez éviter de graves complications pour votre compagnon.
Les équipes Argos Vétérinaire sont à votre disposition pour répondre à vos questions et vous accompagner en cas d’urgence.
